O dia em que a Ponte da Amizade foi inaugurada

1965: no dia 27 de março, o presidente brasileiro Castelo Branco inaugurava a ponte que une a cidade de Foz do Iguaçu à Cidade do Leste, no Paraguai, cruzando o Rio Paraná. Do lado brasileiro, a ponte recebeu o nome de Ponte Internacional da Amizade, enquanto que, do lado paraguaio, a construção foi chamada de Ponte Alfredo Stroessner. A inauguração da ponte era bastante aguardada pela população da região sudoeste do Paraná, pois facilitaria o escoamento de grande parte da ainda incipiente produção agrícola da região e o comércio entre os dois países.

Sem Itaipu – que na época não passava de uma ideia que só começaria a se concretizar em 1973 – Foz do Iguaçu era ainda uma cidade de 15 mil habitantes. Seu precário aeroporto, com pista de grama, funcionava nos fundos do quartel do Exército e as Cataratas do Iguaçu só podiam ser acessadas por uma tímida estrada de terra. Desde 1938, no entanto, já funcionava o imponente Hotel das Cataratas para receber ricos turistas brasileiros e estrangeiros.

Veja um vídeo-documentário da época:

 

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